หลักสูตรปริญญาโทเป็นระดับการศึกษาสำหรับผู้เรียนที่เรียนจบระดับปริญญาตรีมาแล้ว เปิดโอกาสให้ศึกษาสาขาวิชาที่เรียนมาในระดับปริญญาตรีให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น หรือเลือกที่จะเปลี่ยนสายการเรียนไปอย่างสิ้นเชิง ผู้เรียนมักจะได้ศึกษาเรื่องนั้น ๆ โดยละเอียด และมักจะต้องทำวิทยานิพนธ์ก่อนจบการศึกษการเรียนปริญญาโทในสหราชอาณาจักรแบ่งได้เป็นสองประเภทหลักคือ ระบบการเรียนในห้อง และ ระบบการทำวิจัย
คุณวุฒิปริญญาโทที่หลายคนคุ้นเคย เช่น
- ศิลปศาสตรมหาบัณฑิต (Master of Arts - MA) ซึ่งโดยมากเป็นการเรียนวิชาต่าง ๆ ในหมวดมนุษยศาสตร์
- วิทยาศาสตรมหาบัณฑิต (Master of Science - MSc)
- คุณวุฒิเฉพาะสำหรับสาขาวิชา เช่น วิศวกรรมศาสตรมหาบัณฑิต (Master of Engineering - Meng) ศิลปกรรมศาสตรมหาบัณฑิต (Master of Fine Arts - MFA) นิติศาสตรมหาบัณฑิต (Master of Laws - LLM) สถาปัตยกรรมศาสตรมหาบัณฑิต (Master of Architecture - MArch) เป็นต้น
- นอกจากนี้ยังมีหลักสูตรปริญญาโทประเภทวิจัย (Master of Philosophy - MPhil) ซึ่งเหมาะกับผู้เรียนที่วางแผนจะศึกษาต่อในระดับปริญญาเอก
แต่ทั้งนี้ ชื่อคุณวุฒิระดับปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยบางแห่งในสก็อตแลนด์จะเรียกว่า Scottish Masters of Arts (แต่ไม่ใช่คุณวุฒิระดับปริญญาโท)